湘西苗族自由恋爱、先问家姓

　　按湘西苗族婚姻人伦规范，苗姓相同是不能通婚的。大约4000年前，苗族就限制了氏族内婚，从而过渡到了氏族外婚制。因为其氏族是用苗姓来区别，而不是依从汉姓，所以即使汉姓相同也可通婚。譬如：石姓内分“仡瓜”和“仡卡”两宗。“仡瓜”，一般称为大石，祀奉祖先是“椎牛”；“仡卡”，俗称为小石，祀奉祖先是“吃猪”。故此，看似石姓与石姓通婚，实际上是“仡瓜”和“仡卡”两姓通婚。汉姓吴的有代削、代佧之分；汉姓田的有代徕、代佧之分；汉姓梁的有代卞、代佧之分。这些汉姓相同但苗姓不同的双方通婚，并不违背氏族外婚的原则，在苗族中习以为常。有“苗无同姓相婚之嫌”（《凤凰厅志》）的说法。又由于苗族人对于汉姓的使用是不经意的，不光本氏族，所有的汉姓可以张冠李戴，还可以使用这些姓的谐音字。譬如许多原汉姓伍的代垄，后都改用汉姓吴，原汉姓石的代管、西嘎、代飘，有的根据不同的支系则用石的谐音字施、时等，基于这一原则，一些汉姓不同的却不能通婚。譬如吴与伍、廖‘j右、梁与麻、张与欧、隆与唐等，尽管汉姓不同，但属于同一氏族，不能通婚。又如秧、杨二姓，冈秧姓是杨姓子过继秧家而改姓，故秧、杨不能通婚；廖与石均属“禾瓜”，同系，故而也不能通婚。当然不属于同一宗族的姓秧姓杨的苗族人家不受此限制。此外，湘西石姓苗族与田姓苗族不能通婚，张姓苗族与陈姓苗族也不能通婚，都同属此理。湘西苗族的宗族系别如此多变而复杂，没有弄清双方是哪个姓氏系别就贸然对歌恋爱是不行的，是违反宗规和族规的，也是不可能得到父母和家族中人同意的。因此，湘西苗族青年男女在第一次唱歌恋爱时就首先要探明对方的苗族姓氏，然后决定这歌还唱不唱，恋爱还继不继续。要自由恋爱，先问对方宗族，这是一条不变的法则，谁也不能违背，谁违背了，不仅要受到世人讥笑，还要受到家规、族规的处罚。