就是做大十王道场丧坛的设置及请神入座。丧坛要扎匠做篾扎纸糊三门(丧门),中门为大雄宝殿,左为东配殿,右为西配殿。大雄宝殿内挂圣像,佛教道场中为释迦牟尼佛(如来佛),左为药师琉璃光佛,右为西方极乐世界阿弥陀佛;道教道场中为元始天尊,灵宝天尊居左,道德天尊居右。大雄宝殿两侧分别为十殿阎王。一殿阎王——秦广(王蒋),金刀钺斧。管人间生死,幽冥吉凶。善人寿终,接引超生;功过两半,发十殿,投人生,男转女,女转男。二殿阎王——楚江(王厉)铜锤铁锏。恶者押赴孽镜台照,恶批剥衣亭,寒冰地狱受苦三年,加刑三殿。三殿阎王——宋帝(王余)司掌黑绝大地狱,又叫剥努戮血池地狱,凡生忤逆不孝教唆,入此狱受苦,加刑四殿。四殿阎王——五官大王,长枪短刀。五殿阎王——阎罗天子(包公),铜镜水盆。六殿阎王——卡城大王,钉柱截锯。七殿阎王——泰山大王,油锅寒冰。八殿阎王——平戥大王,戥秤过称。九殿阎王——都市大王,夹板囚笼。十殿阎王——转轮大王,持刀枪棍钯。亡人的灵位前面,是护送亡人顺利通过十殿阎王关卡的地藏菩萨,专管阴间。这里简单插述一下地藏菩萨的来历。据《神佑大通书》和民间传说,地藏前身是目犍连(目连),其意是傅罗卜,他是如来佛的十大弟子之一。其母多年一直食素,过年时在兄弟的劝说后开戒食荤,死后入地狱。一天,目连在禅定之后见母轮入地狱,立刻上前寻找,当他找到第一层地狱时,其母已被解往第二层地狱;当他追到第二层地狱时,其母又解到第三层地狱;这样,一直追到第十层地狱,才知道其母已投生为一条狗。目连买回这条狗,事以母礼。死后,魂游西天如来佛处,如来佛祖说他是天下第一孝子,所以古代二十四孝目连排先。
如来佛祖封他掌管阴间,为地藏菩萨。民间广泛流传“目连救母”的故事,就是由此而来,后人还编写“四十八本目连戏”在民间演唱。据《目连经》说,当目连在地狱见到母亲时,其母已化成饿鬼,目连赶忙拿钵盛饭喂其母,但饭未入口又化为炭火。如来佛告诉目连,必须在每年七月十五日以百味五果,置于盆中,供食十方鬼灵,超度众饿鬼,其母才能得到济渡。做大道场中“赈济”一项由此而产生。于是目连依佛祖行事,这就是“盂兰盆会”的来历。地藏菩萨的形象是出家人,着僧装,身披袈裟,左手持如意宝珠,右手持九锡宝杖,乘坐‘谛听’。相传只要用铜钱在谛听的前额上擦几下,挂在小孩身上可以避邪降福。故做十王以上的级别道场,铺坛要有地藏菩萨的圣像于亡人灵位前。在丧坛外设置有盖粮官(押运粮食的官)神位,并扎有盖粮官,骑在马上,头戴草帽,眼如铜铃,方口黑脸,身着甲胄,领四卒各堆一车粮食。传说这个盖粮官就是唐太宗年间专为摩天岭上押送粮草的毛子帧。后来道教就推崇他做盖粮官的神。丧堂门外还扎有“灵屋”,此屋专供亡人的神位。
传说在灵屋内铺一层灰,七天后,看灰上踩有什么脚印,亡人就投生了什么。道场中所有神位设置完毕,道士就念经拜佛,念念有词地请各大尊神按其位入座,众神入座后,每个神位香火昼夜不断,直至出柩。这就是做大十王道场的铺坛。“树桅道场”,不论几树桅道场,都是在大十王道场的基础上进行设置。在大雄宝殿(丧坛内)增设观音、普贤、文殊三位菩萨的神位。据佛教的《小乘经》里说:“妙庄王有三女,长文殊,次普贤,再次观音,一子为地藏。”民间传说文殊菩萨之母“夜梦日光”(另一说“夜梦月光”)而怀文殊,三日便生,出生时室内五光十色,光织青狮,这天是农历四月初四日。普贤菩萨是“神陨”投胎,出生时室内金光满室,忽一菩萨骑六牙四足白象呈现于光环之中腾空而离。观音菩萨是如来佛祖的一颗神珠,经点化后投胎转世,故有“神珠投胎”之典故。
佛祖神珠点化后投至人间,以一道神光进入妙庄王夫人的肚中,夫人正好午餐食荤,呕吐不止,经太医诊断方知怀孕,一年后的二月十八日出生,出生时满室莲花,一白衣菩萨结跏趺坐于莲花上,仙女歌舞。观音出生后日夜啼哭不已,妙庄王挂皇榜招医,如来指点待从阿兰伦,以一老医士模样揭榜入宫,将观音抱于手上说:“佛在灵山莫远求,灵山只是在心头,人人有个灵山塔,好问灵山塔下修。”观音止哭。据《神佑大通书》说,文殊菩萨,出生时有十大吉兆:天降甘露、地涌七珍、仓变金粟、庭生莲花、祥光满室、鸡生凤子、马产祥麟、牛生白犊、猪诞龙豚、六牙象现。又传说文殊菩萨有五百毒龙,乘骑青毛狮子能降恶魔邪神,洞察世理,善于教化,智能无量,她的圣像为顶结五髻,右手持智剑,左手持青莲花,骑青毛狮,带两随身童子,在大殿里文殊是如来佛的左胁待,她的道场是山西五台山。普贤菩萨是如来佛祖的右胁待,她化度众生,密引世人,她的圣像为:发梳高髻,头戴五佛金冠,身披袈裟,手持如意,乘骑六牙白象,脚踏三尺莲座,是四川峨眉山的教主,闻名遐尔的“万盏明灯朝普贤”,“昼有佛光,夜有圣灯”之说。民间传说观音菩萨,凡世上遇难的众生,只要诵念其名字,观音菩萨就会听其声音,立即前往拯救解脱,故每当人们遇到冤屈危难时,总会祈祷“救苦救难的观音菩萨,纳摩观世音菩萨”。
她的圣像,为极端庄的中年女子,身着白衣,手持杨枝净瓶,或坐于紫竹林内,或立于鳌鱼背上,她的两侧有一对少年男女随侍,左善财,善财原是牛魔王和铁扇公主所生的红孩儿;右龙女,龙女原是东海龙王鳌广的三女儿。观音形态之多,其中常见的有千手观音、白衣观音、合掌观音、坐莲观音等。观音是浙江南海普陀山的教主,“割手目以救父亲,持壶甘露以拯万民”。做树桅道场还必须篾扎纸糊四大天王护法神,即:东方持国天王魔礼寿,白面,身穿白胄甲,左手持刀,右手执槊拄地;南方增长天王魔礼青,青面,身穿青甲胄,手持青云宝剑和琵琶;西方广目天王魔礼红,红脸,穿红甲胄,左手拿赤索,右手持宝幡;北方多闻天王魔礼海,金面,穿金甲胄,左手托宝塔,右手执戟。
四大天王把守门口,护卫佛祖及众生之职。还要扎飞禽走兽,鱼虾螃龟……另外还要扎官阴间的鬼王菩萨,蓬头黑发红须,青面白獠牙,铜铃大眼,张口如盆,身着黑甲胄,左手持戟,右手牵一披头散发小鬼跪于跟前,凡人视之而颤寒。鬼王之神位前,不得断香火,专请一孤独老者日夜侍奉。又扎三十六位兵丁,各持不同的兵器。还要扎开路神,开路神是驱除野鬼邪魔,为开路先锋。据《封神演义》里说,开路神是方弼,方相兄弟二人,皆身高丈许,方弼头大见方,红发蓝面,四目若灯笼,金光四射,黑衣红裤,左手拿盾,右手持戟。方相赤面蓝发,方口獠牙,四眼铜铃,红光四射,身着蓝甲胄,左手举槌,右手持红索。方氏兄弟膂力过人,为商朝纣王之武将,因救纣王两太子而落入黄河渡口,渡人为生济。一次,方氏兄弟二人抢走了路过此地的周朝将领散宜生的一颗“宝风珠”,恰被武成王黄飞虎看见了,便勒令退还,黄飞虎规劝方氏兄弟归顺周武王,便来到歧山。
周克商后,因有战功,周相姜子牙封赐方弼为“险道神”,赐封方相为“开路神”,其实两兄弟都是“开路神”。所以,送葬时开路神在先,驱除邪魔鬼神。死者葬后,两位开路神立于坟墓两边日夜守护亡魂。还要扎棺罩,棺罩是罩在棺木上如若三层木楼之状,层层翘角,花草绕边,彩球吊角,八仙扶佐,龙腾鹤鸣,甚美观。土家族人认为亡人“上山”,棺罩罩在棺木上除了美观热闹,主要是克冲“重丧”(接二连三死人),所以要扎棺罩。若亡公,棺罩顶上是扎一条龙,若亡婆棺罩顶上为“仙鹤”。做树桅道场要“跑方”和“赈济”。土家族人把破八卦迷魂阵,叫跑方,其意莫让亡魂困阵,从迷魂阵里引出魂归西天见如来佛祖转二世投生。