打飞棒是白族聚居村寨广为流行的一项传统娱乐活动，青少年尤其钟爱这项活动。清同治版《桑植县志·杂识》中就有“三溶民人不惧险，童少亦敢直面飞棒而迎接”的记述。由此可见，玩打飞棒游戏的历史已相当久远。白族村寨多建于地势较为平坦的河谷、山峪，少儿们玩打飞棒游戏便常在峪谷的草坪，或收割后的干稻田中举行。所用之物就地取材，仅两根木棒、三块石头。一根称“打棒”，长约５０厘米，大小手握为宜。一根称“飞棒”，长３０厘米，粗细与打棒一致。三块石头中，有两块稍大，相向而立，用来搁飞棒。一块拳头大，用来作“砍鸡头”，又名“打地鸡”的支点。打飞棒的玩法，视参加人数的多少而定。若仅两人，则开展双人对抗；若人多，则分组进行。比赛形式类似于打垒球和棒球，不计时间，只以谁先满贯定输赢。程序分“挑棒”“打飞”“砍鸡头”三步。规则是，首先挑棒，争出线权。先自支架处向左右延长画一底线作为界线，再将飞棒横置于支架石上，双手握住打棒，奋力将飞棒向前挑出，哪组代表挑得最远，谁便是开局的进攻方；反之，则为防守方。接着是打飞。攻方站在界线外稍后处，守方分散站在界线前方。攻方，右手虎口握着打棒的一端，大拇指和食指提着飞棒的上端，与胸同高，突然向上猛地一提，使之高过头部，同时迅疾松开；与此同时，手中的打棒对准下落的飞棒，拦腰用力击打出去，类似打棒球。而守方见飞棒呼啸飞来，则奋起迎接，或迎面扑向前去抱住，或腾空跃起抓住，犹如抢垒球。倘若防守失利，攻方则以打棒为尺，自底线向飞棒落地处直线量出距离，并记下数据。紧接着是砍鸡头。攻方将飞棒置于支点石上，使其前端翘起为“鸡头”，后端着地为“鸡尾”，之后蹲下身子，用打棒对准鸡头猛击下去，使鸡尾翘起，并迅疾拦腰用力向前击打。
若守方又未接住，则攻方仍按前法量出距离。两次击打的成绩合并计算为一个人或进攻组的第一轮成绩。接着攻方的其他成员依次进攻。相反，若攻方打飞时，飞棒被守方接住，攻方须将打棒横置于支架上，让守方持飞棒自落地处投掷，若被击中落地，便失去进攻权，与守方交换角色和位置；若未中，则攻方继续进行砍鸡头。其间，守方若接住飞起的鸡头，须迅疾向支架处投掷回去，攻方则用打棒阻挡，若未挡住，且正好落在支架下或底线上，攻方无成绩；若挡在支架和底线之外，则据实丈量，计人成绩。双方轮流攻守，反复进行，直到有一方达到约定的满贯数而取胜，比赛方终止。于是，败北方要据约定进贡物品，或学牛叫狗吠。此时热烈的气氛、活跃的场面，将活动推向高潮，乐趣无穷。末了，若大家兴趣不减，或失利方不服输，则争夺又从头开始。打飞棒，规则复杂，运动量大，而且潜伏一定危险，稍有不慎，即飞棒伤身，甚至打伤眼睛。但同时它又是一项适宜少儿锻炼身体，培养头脑灵活、动作敏捷、勇猛顽强、敢于冒险的全面发展的活动。故为父母者一般均不阻止，倒是乐于一旁观看指导，传授经验。由于大小皆喜的缘故，这项活动在白族村寨始终有声有色，长兴不衰。（钟以轩）
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