苗族生产习俗：防旱抗旱

湖南苗区六至八月，日照强，气温高，晴久则旱。农谚道：“年年只怕六月旱，六月不旱吃饱饭。”旱灾成为山区农业生产的一大威胁。为了与旱魔作斗争，苗民们创造发明出一些与山区特点相适应的抗旱工具，采取一些兴修水利措施，收到较好的水利灌溉效益。

传统的抗旱工具有戽棚、龙骨车（又称“蜈蚣车”）、筒车。

戽棚，用竹篾编织而成，呈漏斗状，口沿直径约50厘米，上沿相对之处系有棕绳各一根。戽水需由2人配合进行，他们手持棕绳，各站在戽棚的一方，然后同时弯腰，将下一丘田的水装入戽棚，再用力提起，泼入上一丘田，如此不间断地摇摆，反复进行。

稍富的人家，则用龙骨车车水。此车似龙骨或蜈蚣状，故名。它用木料制作而成，长3—4米，只需人力在上踩踏，即可通过车内的叶片将水从低处带动上来，泼入田中，较戽棚省力，且工效倍增。

溪河之畔则多使用筒车。筒车除中轴用木材制作外，其他均用竹制作，安装于溪河之旁，借用水力的冲动，将河水提取上来，浇灌溪河之畔的农田。它们“吱吱唔唔”地歌唱旋转在溪河的边沿，日夜不停地浇灌着岸畔的田畴，为两岸农田的旱涝保收立下了汗马功劳。

旧时，也兴修了一些小型水利工程，主要有水渠、陂塘等。兴修水利所需的人力、技术、资金，均由民间自出，一般按受益大小分摊到户，苗民均踊跃参与。