火土灰

一种取材容易、烧制方法简便的农家肥料。它含有丰富的磷、钾等营养元素，能改良土壤，提高农作物产量，如红薯、玉米等的种作，往往离不开火土灰作肥料。湘西属于山区，这里山林茂密，野草丛生，是烧火土灰的上佳材料。只要晴天地干，一年四季都可以烧制火土灰。农谚“七铲金，八铲银”，说的是酷热的夏末初秋，天旱地干，百草开始枯黄，是烧火土灰的最佳时机。烧火土灰时，选一荆棘稀疏、杂草丛生、地衣丰富的斜山坡地，先将荆棘杂草砍倒，堆成一大团，然后用薅锄薄薄的刮一层地皮，连地衣带泥土置于草堆上，将其全面覆盖，然后点火燃烧杂草荆棘，上层覆盖的泥土经烟熏火燎之后，就成为农家肥料。烧火土灰时要注意防止山火的蔓延和雨水冲刷肥堆。