远古求雨巫俗。在土家先民心中,石头(特定的“阴阳石”)是祖先灵魂的寄居所,主司雨水。每当天旱或多雨时节,巫师便带领百姓至深山石洞中,举行此仪式求雨或求晴。《水经注·夷水》:“把火行百许步,得二大石碛,并立穴中,相去一丈,俗名阴阳石。阴石常湿,阳石常燥。每水旱不调,居民做威仪服饰,往入穴中。旱则鞭阴石,应时雨;多雨则鞭阳石,俄而天晴。相承所说,往往有效。”旧时,酉水上游的土家山寨,仍保留此俗之残余,只是将鞭打洞中的阴阳石演变为下到酉水深潭中摸其柱状石以求雨。