土家人常说：“手艺一坝田，吃不尽，输不完”。各行工匠艺人代代相传，能工巧匠层出不穷。清代同治《保靖县志》载：“土、木、竹、石、裁缝、机匠、熬糖、煮酒、印染之属，各自专司”。
木匠 分为大料木匠和小料木匠。大料木匠以修造房屋为主，小料木匠打造家具兼事房屋装修。土家族人的住房多为木瓦结构的干栏建筑，一般是三柱四棋，因地就势配有转角楼；殷实人家则是五柱八棋的转角楼，并配有朝门、院墙等。大料木匠要主持“上梁”仪式，开梁口，唱上梁词，踩门。小料木匠则对门、窗、栏杆、神龛、瓦檐等进行雕镂。嫁奁由小料木匠打制。土家雕花嫁奁通常有雕花牙床、屏风、挂屏、花柜、箱柜、衣柜、米柜、碗柜、书案、太师椅、靠椅、洗脸架、梳妆台、梳妆盒、茶几、花几、八仙桌、方桌、金瓜脸盆、金瓜马桶等。
岩匠 土家族聚居区多为喀斯特地貌，有丰富的石材和优良的石质，因而建房、道路、牌坊、桥梁、墓碑、家具等方面都广泛应用石材及石艺。建房中的磉磴、地脚枋、门柱、门楣、门磴、石狮、阶石、院坝平板岩，用于粮油加工的石碾、石磨、石碓，用于印染的石槽、石磙，用于生活的石桌、石凳、水缸、擂钵、粑粑槽、猪草缸等，均出于岩匠之手。土家人的石桥工艺十分独特，一座座石拱桥横跨溪河之上，构成一幅幅“小桥、流水、人家”的风景画。桥之大小随地势而定，桥之曲直由匠心而出。
银匠 土家银饰工艺随服饰文化而生。过去在有市之邑基本上都设有银匠铺，如洗车河的陈记银铺、苗儿滩的叶记银铺、朱记银铺等。其产品有现做现卖的，亦有预约定做的。其式样繁多，仅耳环就有瓜子耳环、灯笼耳环、单环等；戒指有“一颗印”、“三镶戒”、“单股子”等金、银质的。除耳环、戒指，土家妇女常戴首饰有头上的金簪银簪、手上的银镯玉镯及胸前的“牙钱”、“扣花”。“牙钱”又称“牙签”，上面系有银练、银牌、银牙扦、银珠子、挖耳匙等一大串银饰。银帽正面饰有八仙、十八罗汉等银菩萨，后面吊有银练、银牌、银铃、银瓜棰、银辣椒等饰品。男孩还要戴项圈，配上镌有“长命富贵、易养成人”的“百家锁”，以祈吉祥健康。
篾匠 土家地区竹子种类繁多，如楠竹、毛竹、桂竹、水竹、金竹、麻竹等。土家人就地取材，用竹来编织生活用具：睡有凉席竹床，坐有竹凳，劳动工具有背篓、撮箕、箩筐，生活用品有簸箕、米筛、糠筛、晒簟等等。一般土家人都会做几件篾织品，但工艺复杂的，就必须请篾匠。学篾匠很不易，光劈篾，就分青篾、黄篾，厚篾、薄篾，宽篾、窄篾，粗篾、细篾等。特别是织花背篓、针线篮等精致物件时，用篾之细，几乎与纳鞋底之麻线一般。做工更不容易，如织簸箕，其起底、编板、锁口等工序就很讲究，上色、跑光、写字画图案就更讲究，要心到意到，神到手到。
铁匠 土家生产、生活用品很多是铁器，如镰刀、菜刀、犁耙、锄头、铁锅、镐头、钻子、凿子、刨子等等。这些东西皆出自铁匠之手。铁匠一般于集市设铁匠铺，铺内有风箱火炉子，用于烧铁；有铁砧（一头尖如独角兽，一头是方屁股）用于锤制；有水窖，用于淬火。铁匠打制铁器时，披着黑皮兜，以防灼伤衣物皮肤。小件的制作用小锤，大件的需两人（一般为徒弟）挥大锤锤打。最难的是把握好铁器烧的程度和淬火。
瓦匠 土家民居大多是坡屋顶小青瓦。瓦得制作，盖上屋顶后又得捡修，有的房子还得浆砌封火墙……这些都得请瓦匠师傅。制作小青瓦，得先做瓦泥，在转动的瓦坯架上罩上瓦坯模子，然后切割一块长方形泥片，敷于瓦坯模子上，做成瓦坯。瓦坯阴干后，于瓦窑中烧制。捡瓦最难的是封檐垛脊，用石灰和纸筋，处理房檐、笕小槽缝口；屋脊用瓦或砖封砌而成，有的还在瓦脊两头做成莲花、龙头等图案。
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