苗族的“盘瓠”信仰

　　《后汉书·南蛮传》记载：“昔高辛氏有犬戎之寇，帝患其侵暴，而征伐不克。乃访募天下，有能得犬戎之将吴将军头者，赐黄金千镒，邑万家，又妻以少女……下令之后，盘瓠遂衔人头造阙下，群臣怪而诊之，乃吴将军首也……帝不得已，乃以女配盘瓠。盘瓠得女，负而走人南IlJ.止石室中。所处险绝，人迹不至。”“经三年，生子一十二人，六男六女，盘瓠死后，因自相夫妻……其后滋蔓，号日‘蛮夷’。”“今长沙，武陵蛮是也。”这段记载虽荒诞不经，但反映了湘西苗族信奉盘瓠的影子。湘西地区苗族世代流传的《古老话》中有《奶夔爸苟》《公主母和狗父》的传说，奶夔和爸苟生下匕个儿子，他们长大后不知谁是自己的父亲，谁是自己的母亲。他们到处访问，水牛告诉他们真情。后来兄弟们误杀了爸苟。奶夔知道后，要儿子为爸苟“抵罪，”“陪情”，儿子们说是水牛吐露了真情，结果奶夔和儿子商议以水牛“抵罪陪命”。从此以后，苗族世世代代要杀牛祭祖。

　　苗族聚居的麻阳县曾建有盘瓠庙18处，有的至今保存完好。庙内供奉石碑刻的“本祭盘瓠大王”神位，庙门上方有椎牛祭祖的雕刻图案，栩栩如生。平时香火不断。每年5月，麻阳苗族都要举行大型的祭祀盘瓠活动。首先由德高望重的长辈带领族人于五月初一到盘瓠庙，在神位前摆刀头牙盘，烧香化纸，奠酒献茶各三杯，进行叩拜并唱《接龙歌》《神门歌》，“五月初一开神门，敞开神门接祖神”，“盘瓠大王是我祖，从古流传到如今”，“子孙诚意来接龙，锦江河上走一程”，“唯愿我祖多保佑，保佑苗疆永太平”。接着众人从庙里抬出一对雕花龙头，外面锣鼓鞭炮迎接，装上花船，便成龙舟。苗族青年手拿木棹，坐于龙舟上，敲锣打鼓在锦江河中来同游荡，邀请各乡苗族兄弟来参加祭祖赛龙舟活动，参拜各路神灵，唱《参神歌》和《根源歌》，并祝福男女老幼添福添寿，村寨平安。赛龙舟为时一周，最后化纸烧香，奠酒摆肉送神灵，唱完齐聚盘瓠庙中，同饮共欢。