土家族的女巫放蛊术

　　蛊字从虫从皿，说器皿生虫，在不知不觉中朽坏。凡暗中为害或暗中变化，称“蛊”。旧时造蛊者把蛇蝎、蜈蚣、蜘蛛等放在罐中，经日晒雨淋，这些毒虫互相吞食，独存者就是“蛊”，毒性极大。

　　湘西土家族盛传有一种独特的“女巫放蛊”之术，其特点如下：①放蛊者只有女性所为， 尤以年长妇人蛊毒最大。②由于女巫法力极盛，若不及时放蛊，其体内的法力就会迸发，祸害自身，因此为了保证自己安康富庶，她必须适时放蛊。③放蛊之术已不是真正的蛇蝎毒虫，女巫只需在村口撒一把米，丢几颗玉米或其他可食之物，认为拾者必中蛊无疑。在湘西土家族地区，关于女巫的传说、故事很多，这在全国各民族巫文化中是很少见的。