据《龙山县志》载，该县并存有道教、佛教、天主教、耶稣教。（《龙山县志》，第五章第二节“宗教组织”，第72页。）
佛教，相传于公元前六至五世纪中，为古印度迦地罗卫国王子释迦牟尼所创立。在汉明帝永平十年（67）传入中国。据嘉庆《龙山县志》载：佛潭，在县城北二十五里（今湖北省来凤县境内，与该县只一河之隔），为东晋成帝时建。可见，在公元420年前，佛教就在县内提倡。清嘉庆年间全县共有大寺庙六十六座，同治年间有寺庙八十五座。天主教，民国十四年四月传入龙山。开始由沅陵教区永顺总团派美籍神父李振球来龙山传教，信仰者只三十多人。
耶稣教，1926年永顺石堤西陈仪成来龙山传教。
道教，据《史记·秦始皇本纪》载，秦以前就有道教了。但正式的道教是东汉末年张道陵所创，追随者出五斗米，故又称五斗米教，称张道陵为张天师。
一、祠庙
《龙山县志·祠祀》载：“楚俗多信鬼，一邑之地其祠宇率百数十，大都出国朝祀典之外。虽或有史册所传事迹彰具，非尽淫昏之比然，而逾分者甚矣。”
（一）祀典所载诸祠庙
先农坛。雍正四年修建。
社稷坛。每岁春秋仲月上戊日举行坛祭。
风云雷雨、山川、城隍三神共一坛，每岁春秋仲月上戊日合祭。
雩祭。乾隆七年议准直省各府州县孟夏择日行常雩礼，或有亢旱，每七日先祭界内山川，次祭社稷。或淫潦为灾则伐鼓用牲，萦祭城门，以祈晴霁。
圣庙。每岁春秋上丁日致祭。其前一日，委官补服省牲监视宰牲并瘗毛血。正殿设孔子神位，另设四圣位、十二哲。配合祭仪有不同的迎神乐章，有固定的箫谱、笛谱及佾舞规则。
此外，还设崇圣祠、关帝庙、火神庙、龙神祠、吕祖庙，各祠庙各有固定的祝文。
（二）地方祠庙
南岳宫（图1-2）。祭祀雷将军，每年正月二日赛会者常千余人迎其像于城内外，数小时后才返回庙里。出迎时，“旗帜斧钺前后拥簇”，皆赤足裸腰背，仅不去袴而已。甚至稚男女亦褫衣袜由其父兄抱于怀而随之。习俗相沿不知如何而起。
图1-2 南岳宫
轩辕宫。
天王庙。据严如煜《苗防备览考》载曰：“五溪蛮所祀白帝天王神，三人面白、红、黑各异，报赛甚丰。”对此神来历有多种传说，其一言“辰州人姓杨名濑者兄弟三人皆为宋骁将”，平苗后“遂开九溪十八洞”，“后反命人忌其功，馈以药酒，同时俱殒，乃小暑节也，此节为苗中所最重”。此白帝天王在土家族地区亦被隆重祭祀。
彭公祠。全县境内有两座，一座在隆头司（距内溪乡约十五里地），一座在农车塘。
此外，还有寺观如观音阁、迎龙寺、龙凤观、水灵山寺、灵光庙、镇风山寺、望香阁、回龙庵、尖山寺（内溪所在的大喇里）、回龙阁（在内溪所辖地，称“四里内夕棚”）。
二、祠祀方式
1.村民自发祠祀
土王祠。有的将八部大神、彭公爵主、向老官人或是彭公爵主、向老官人、田好汉等分为两组，分别行祭，有的则单独祭祀。主持者多为村寨中德高望重之人。
吴著祠（厅）。在龙山各乡皆有。土酋吴著冲乃龙山县境内颇有号召力的部落首领，故有“土庙吴著厅，阎王老子数不清”的俗话谚语。
宗族宗祠。各大姓大寨均设有宗族祠庙。内供奉宗族历代祖宗，香火甚旺。
梅山堂。这类神堂设于猎户后院或住房之隐蔽处。在土家族地区有三种情况需设梅山堂：
一是猎户狩猎，请梅山神佑助。1949年以前，几乎绝大部分村寨设有此堂。据说梅山堂越老越旺，越老越灵。这类神堂是绝对不能让生人进入的。出猎前夕，猎人需焚香纸求梅山并许愿道：若此行颇丰，狩猎归来，将先以猎物敬奉云云。
二是梯玛还愿。梯玛（土巫）认为梅山兵马十分威武灵验，且易团拢，超过了八洞神的兵马。因而在度职的“团兵”仪式中，被度弟子必纵身丈余夺取悬挂在屋梁上的梅山旗。夺得此旗者不但行法事灵验顺利，就是进山打猎亦将满载而归。
三是举办舍巴日敬土王，上演毛古斯“赶肉”的村寨，再现祖先狩猎的生活，必得咬断雄鸡血管，以血毛涂满神座，祈求梅山显灵。
梅山神像有木雕，有泥塑，甚或以三炷香压三张纸钱虚拟。其他尚有土地堂等。（《龙山县志》卷一，“祀典”、“祠祀”，卷十六，长沙，岳麓书社，第302页。）
2.官方祠祀。
属朝廷列入各州县祭祀的祠庙寺观，由各地方官员组织各班人员按规定的步骤和仪式进行祭祀。例如祭先农坛。此坛为雍正四年奉上谕设立，皇帝降旨之后“各州县衙所于各该地择洁净之地”，“率属员耄老农夫恭敬”。祭品包括农具一件（赤色）、牛一头（黑色）、籽种一碗（青色）等农耕器物。耕耘场景为一个耆老牵牛，一个农夫扶犁，六名农童唱歌。又如祭厉祭坛，于每年清明、七月望、十月朔祭无祀鬼神。先一日，由主祭官督促准备工作。祭官由坊里选出，还有陪祭官亦偕同前往。其祝文概有规定。
3.地方柌祀。
属地方性祠庙堂庵，则由地方乡绅组织每年的活动。如土王祠由土司之后裔组织祭祀。最大的团体性敬土王，要算每年春节的“舍巴日”。每个村的主祭人是该村的村长。富绅、掌坛师则由耆老或梯玛担任。村内各姓氏皆携带祭品呈献。
4.宗族祀祠。
宗族宗祠祭祀由该宗族的年长者组织，宗族成员均踊跃参加。祠堂的维修或改建亦由族长牵头，将任务（资金、材料）分派到户。
三、年节祭祀
《龙山县志》载：“邑人鲜宗祠，多供本家龛上。岁节外，凡有喜庆事祭若祖父母，父母其近者则并生忌日祭之。”（《龙山县志》卷一，“祀典”、“祠祀”，卷十六，长沙，岳麓书社，第302页。）祭祀的方式是清明前二三日，垒土扫墓，道标纸钱在树枝上，谓之“挂白”、“挂清”。社日则煮社饭（将野蒿、腊肉、糯米合煮），族戚男女并往作“社饭祭”。祭后给族戚分享。中元日封纸钱为包，焚而祭之。敬宗祠在冬至这天，宰羊豕盛馔醴大小宗男女集于一堂。
如果是在还土王愿时敬家先，概由梯玛主祭，主人只托盘陪祭，其法事见有关仪式。
年中节序及仪式如下：
立春。先一日得于寨口迎春，祀勾芒神。出土牛，散春花结彩亭。扮台阁故事，男妇集观并挂长鼓随彩仗击而起舞，且以土牛色占水旱疾疫，以芒神帽鞋占春来的迟早及晴雨。当日鞭牛，叫“打春”。村民取牛身上土块归置牲圈，叫“蕃蔷牧”。
正月元旦祀祖。先放爆竹，启门出先择方向吉者，走出距门数十步远，向拜而返。日出行观云色，占年谷登耗，西北有红云气则稔诣神祠，拜祝亲友往来相贺皆作吉祥语，禁扫除三日。
元宵，束草为女人形，立而祝之。则自身俯仰若拜然，或请紫姑道出一年之吉凶祸福。
二月二日祭方社，祈谷。
三月三日，扫墓挂清，女童摘地菜花簪首曰辟疫气或和作饭，插柳叶于门，童男童女以柳圈首，叫作辟疫。
谷雨节种谷，亦有请梯玛占卜年岁之丰歉。
四月十八日祭祖，此为土家族的大节日。常作粢宰豕脱为大脔掺糯米蒸之，敬祖后环坐啖之。
五月初五端午节，悬艾草饮菖蒲酒，研雄黄点小儿头上及手足心，云辟疫。采百草煎汤沐浴，云辟疮疥。县城河边亦跟汉族一样有赛龙舟活动。
六月六日，过此节有三说。一说过六月六节是为纪念元末明初安抚史、土家族领袖覃垕，湖广慈利县（含今大庸）茅岗人。其因反抗朱洪武，于洪武四年（1371）被剥皮处死。据说覃垕王被杀死后，狗不吠、鸡不叫、日月不明、朝夕不分，皇帝方知错杀了“真龙天子”（传说覃垕出生时，背上有两条龙）。故在六月六这一天，皇帝不登位，让覃垕（阴魂）穿上皇帝脱下的龙袍坐一天朝位，做一天皇帝，覃垕因此被称为“一日皇帝”。后人每年六月六便摆香案，隆重祭奠。家家户户还得晒衣服，叫作“晒龙袍”。妇女们得洗衣服、洗头发，这是因皇帝杀覃垕王时，嫂嫂抱着覃垕大哭，被溅满了鲜血。（彭勃：《永顺土家族》（内部版），“信仰·节日”，第171页。）二说是一支土家先民于六月初六这一天从远地迁来，在湘西砍草为业，繁衍子孙，后人定此日纪念。三说是嬷妈节，是接出嫁在外的姑娘回娘家过伏天的日子。即使做了祖母的老姑娘也不例外。土家族常在这一天“吃和新”，即以村寨或祠堂为单位，以新粮办炊聚餐。有违反村规寨教族例者，当场处分。扒窃者剁手指，通奸者双双沉潭（详见笔者另一报告《湖南省永顺县和平乡双凤村土家族的毛古斯仪式》）。
七月七日以酒馔祭先祖，祭祀男女按顺序于门口拜迎，如先祖生归般，十四日焚纸钱拜送之。
八月初二祭坊社，报土功。
九月九日重阳节，土家人捣米粉为糕曰“重阳糕”。是日携酒、糕登高，祭而食之。乡俗以九月十九日为大重阳节。
十月祭冬。朔日，土家人户户宰豕作米粢，设筵宴宾如过年。因前土王彭公爵主逐杀一酋长吴著冲，吴是日殁于洛塔，故龙山诸地有此俗。
十二月二十四日曰小年、小除。主祭祖先，家人团而食之，谓之团年。所炊米饭可供新年初二、三日食，曰来年饭。晚上各家在坟上燃灯，远望如星列。
过大年。十二月大则以二十九日为岁，十二月小则以二十八日为岁。相传前土司出兵值除夕，令民间先期度岁，后遂以为常。是日，土家人供土司某神位于堂上，除置以酒醴鱼肉，本家祖先牌位设于门后。祭时将牛马鸡犬诸物藏洞中，老幼男妇各屏息以待。谓某神在堂，不敢惊也。
年中最隆重的祭祀是舍巴日（图1-3）。其祭祀之主神为土家族历史上的领袖人物。如母系社会的女祖（以土家织锦四十八勾象征），父权制时代的部落酋长八部大神、土司王彭公爵主及向老官人、田好汉等杰出人物。
图1-3 龙山县舍巴日
其祭祀的场地为舍巴堂，又称摆手堂。场中设供奉的神位，立长竿、挑龙凤旗、扯棕绳于场周，悬挂猎户供上的虎皮兽角鸟毛。举寨甚至是较远的同姓同族亲友集队绕场，其队出场顺序为：梯玛队—新姑娘队—毛古斯队—摆手舞队—彩旗队—锣鼓队（包括长号队）。
入场仪式较精彩的龙山县农车乡设有“绞旗闯驾”等竞技仪式和颂神、呈牲、拜五方等。祭祀的程序是：跳摆手舞娱神，全村男妇长幼均人堂起舞、唱舍巴歌颂神；演毛古斯。
每岁祭祀自破五（初五）始，三、五、七日不等，但须单起单落。每晚均按以上三道程序重复进行。毛古斯剧目有的村一晚一部（如永顺之双凤村），有的则每晚均重复一套内容（如保靖县土碧村，龙山县贾市、坡脚诸村）。
龙山县内溪乡的事神活动比较普遍，迄今尚有舍巴堂15个：（1）踏步坪的把力哭，（2）岩力坝的夕不洞，（3）岩力坝的泽木哭，（4）岩力坝的安逸哭，（5）五官庄的八利哭，（6）打不潮的夜拉痴（土语，意为舌条形），（7）坡松的利哈哭（土语，即老虎坐的地方），（8）塘口的大保哭，（9）新寨的枧槽哭，（10）沃坝的万高哭，（11）西溪湖的把力哭（与（1）同名），（12）着洛湖的敖那堡（即像牛形状的地方），（13）梅谷坪的泽喜湖，（14）岩冲的树木洞，（15）神坛堡的岩寨湖等。
岩力坝的舍巴日分五晚进行。
首夜，正月初一。打扫神堂、布置祭神的摆设，由贾家出面组织。敬神，跳摆手舞。
第二夜，正月初二。由×寨×家组织，先跳摆手舞，再敬各路神，包括敬土王、敬五猖、敬鼓神、敬天地、敬桅子。（八部大神的桅子由椿树做成，高二丈，上悬铁帽，表示权势。彭公爵主的桅子是由松柏树做成，虽高度一样，但从选材与做工粗细可看出八部大王地位高于彭公爵主。）
第三夜，正月初三。由彭昌顺所属的彭家组织，该寨土语称“夕不洞”。彭家在该村属土龙地主，是明代土司王彭明辅的后裔。彭昌顺回忆说：“我老太公（曾祖父）从永顺县老司城搬迁至坡脚，我的太婆搬到沃坝，共有四房，分一房到兔吐坪，一房到桃坪，一房到洗拿车，我家是从兔吐坪搬到夕不洞的。”
这一带的舍巴日，很像兔吐坪的做法。即先敬祖神，由寨老们、梯玛们共同主持祭仪。再跳摆手舞，全村土家男女均人堂摆手，载歌载舞。接着唱舍巴歌，从兄妹成亲唱到民族迁徙，唱狼人歌、盘歌，最后演毛古斯。其演法是由两人扮拔普拔帕（祖公、祖婆），一人扮土王的门官，一问一答道出民族迁徙的历史和原始生活。然后，由这两老领着结草为服的毛古斯在锣鼓声中跳大圆舞，跳一段表演一段农事活动，如砍火畬、掀卡子、种小米、收小米、打粑粑、抢新娘等戏剧味浓厚的群体性舞戏。
第四夜，初四，由重坡贾家组织，祭法同上。
第五夜，初五，由夕不洞的贾家组织。贾家也是土龙地主，比彭家晚一年迁来夕不洞居住。祭法与第三夜的相同。
该村毛古斯演出遵循着一个固定的模式，即拔普（祖公）、拔帕（祖婆）带领众毛古斯完成所有的舞戏节目：开始进行“讨地”、“问迁徙”对话，然后沿场做着不同的农事动作。其“打神粑”有与观众的交流行为，“抢亲”一场有新郎新娘的简短土语对话。
现将其主要年节祭祀活动列表如下：
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