 （1923—2008）男，土家族，1923年出生于保靖县马王乡一个“田无丘来地无角，几根茅草遮脑壳”的贫苦彭姓农民家庭，半岁时，被迫“一斗包谷十串钱，彭家阿哥改姓田”。少年田茂忠，天资聪慧，记忆力强，受名歌娘田家大姐隆香的熏陶，“五岁就能把歌唱，一十二岁登歌台”。养父养母看这“伢儿长得乖”，便节衣缩食，“送到里耶读私塾，盘钱费米两年多”，可惜“养父年老病缠身，只得含泪辍了学”，从此“十岁就学掌犁耙，小娃做了大人活”。尽管生活十分艰辛，“一遇名师我忘情，木叶吹来喜和乐”，他像酉水河一样，纳百泉，吞细流，“我用苦竹编箩箩，不装钱米装山歌”，“山歌陪我碓里舂，山歌伴我磨里磨。”中华人民共和国成立后，田茂忠“歌如潮水滚滚来，唱得山清水秀人欢乐!”
他不但对土家族传统古歌了然于胸，也能根据实际需要提炼加工，还能编会写，利用土家山歌这种群众喜闻乐见的文艺形式，配合各项中心工作，宣传党的方针政策。数十年来，他创作了15万多首山歌，其中2000多首在各级报刊发表。1958年，湘西自治州民族出版社出版了他的《人造洞庭在亨章》山歌集。1959年，与徐叔华等人合编的剧本《春哥与锦鸡》，由湖南人民出版社出版。作家谢璞赞誉他是“一肚子智慧一肚子歌”。1988年，他的老领导、老朋友、原中共保靖县委书记杨国湘亲自主持从他那“一肚子歌”中选编一册，民族学家钟敬文欣然提笔书写书名——“田茂忠山歌选”，由中国民间文艺出版社出版。该书获中国民间文艺家第二届作品三等奖。2001年，湖南省文联又将此书再版。
他不但能出口成章，还广泛吸纳各地土家山歌唱腔，他的歌声优美动听，这也是他能吸引上万听众的至关重要的一环，更把传统的“四句歌”、“连八句”等演唱方法升华为“边说边唱”，赋予山歌新的生命力，使土家山歌能与时代同拍。
他一生勤劳俭朴，亦农亦歌。2003年“非典”肆虐时刻，80岁高龄的他把多年积攒的1000元钱献给国家抗击病魔。家乡人民不但崇拜他的歌才，更敬重他的歌德，尊称他为“土家歌王”。
1979年9月，田茂忠带着他那土家山歌特有的清醇，出席全国少数民族民间歌手、诗人座谈会，10月又出席全国文学艺术工作者第四次代表大会。由于他不遗余力地讴歌党的民族政策，宣传民族团结进步，1984年4月，光荣地出席了全国民族团结进步表彰大会，受到国务院表彰。他曾先后任中国民间文艺家协会第三届理事、中国歌谣学会第一届理事、政协湖南省委委员、湖南省文联委员等职。
鉴于田茂忠对传承土家族山歌的杰出贡献，2006年，湘西自治州人民政府确定他为第一批民族民间文化遗产传承人。
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