覃文刚

覃文刚（1830～1920），今湖南省大庸市永定区教子垭乡竹园坪人。是一个技艺高超的瓦匠，人们昵称刚瓦匠。由于家境贫穷，自幼打工度日，无家无业，四海为家，先后在永顺、保靖、龙山、桑植、来凤、鹤峰等县做过工。先在砖瓦窑上做小工，搬土做坯子，后来，学习泥塑和检瓦手艺。每到一地，专门投拜高明的瓦匠师傅，先后从五个师傅中学会泥抹、雕塑、彩画、堆扎、镶嵌、安砌、检瓦等多种技艺，集各家所长，补自己之短，擅长修建寺庙，雕塑彩绘菩萨。

清代同治年间，大庸修复普光禅寺，请他塑造菩萨像。当时进香的、观光的游人络绎不绝，很多人欣赏他雕塑菩萨时，描影彩绘的高超技艺围观竟日，舍不得离开。他按照想象中的菩萨形象，在游人中物色神形肖似的替身，瞄准其容貌、身材、形态、表情、穿着、举止，雕塑描绘成菩萨，这就叫做描影、描谁象谁，栩栩如生，惟妙惟肖。被人们称为大庸一绝。

刚瓦匠的儿子覃简卿，雅号简瓦匠，得到其父技艺真传，两父子承修的团紫山关帝庙，庙堂红墙碧瓦，飞檐翘角，雄伟辉煌，乡民都夸修得好，竣工后在山门口另修一间土地庙，屋高丈五，两父子为了显示安砌的高超技艺，靠屋梁的拉力协调屋的重心，将土地庙两边的主墙砌成向一边倾斜的样子，砖、石相间，层层扣紧，用灰浆封固，看着屋是偏的，好像会倒塌，实则安稳如故。

刚瓦匠终生勤劳，不吸烟、不饮酒，心灵手巧、性格开朗，不仅建筑雕塑技艺出众，还是一个长寿老人，经历了清朝道光、咸丰、同治、光绪、宣统五个皇帝，活到民国九年（1920），九十高龄，无病而终。

简瓦匠和其弟章红（雅号红瓦匠），都继承了其父的技艺。民国初年，教子垭乡民，请他两兄弟修建两岔溪宝塔，高两丈多，重叠七层，宝塔建在溪边的岩沿上，石山向东北倾斜，他们利用这个地形，特意将宝塔安砌得向西南倾斜三十度，按照力学原理，将重心引向塔中，人称“斜宝塔”看样子像要倒塌，经历数十年风吹雨打，稳固如初，蔚为建筑业奇观。（程杰生）