土家族传统器乐之三棒鼓

三棒鼓又名花鼓，唐代称三仗鼓，约于明代传入本境，并逐渐成为群众喜闻乐见的民间艺术形式。每年春节，艺人们结伴走村串寨拜年，表现对象不分贫富，户户必到。如遇贫寒之家，表演者便将别家赠送的礼品相送，意在人人过节欢喜。充分体现出土家人热情好客、心地善良的民族性格，对加强民族间团结有一定的作用。

三棒鼓通常由三至五人组成，一人击鼓唱词，一人锣鼓配乐，一人耍花棒。花棒共三根，长一尺，舞者左右各执一根，将另一根抛在空中，左右开弓，击打空中花棒使之不落地。也有以刀代棒，以五刀代三棒的技艺。钢刀在空中欢跳，银光闪闪，左右穿梭。技艺高强者，突然把刀抛得及高，来一个腾空飞脚，转身外摆，继续接刀上抛，令人眼花缭乱，不禁称绝。打三棒鼓，通常有“闹春耕”“收割打场”“庆丰收”“拜年节”四套，分“鲤鱼跳龙门”“玉女穿梭”“板岩漂滩”等项目。打三棒鼓技巧性强，表演时需高度集中，用力适当，贯通一气，并与演唱者默契配合。三棒鼓打法有单棰、双棰、抛打等。音乐为单曲体，四句循环。其抛刀花样繁多，如美女梳头、苏秦背剑、野鹿衔花、双龙出洞、犀牛望月、海底摸沙、黄狗钻裆、雪花盖顶、老鼠翻屋梁、冲天炮、纺纱等20余种。除抛刀外，还有舞花棍、耍连棒、玩火把等。其演出时道具轻便，不择场地，无论街头巷尾、田间地头、茶楼酒肆，随处可唱。明代田艺蘅的《留青日扎》曾记述：“吴越间妇女用三棒鼓上下击鼓，谓之三棒鼓，江北凤阳男子尤善，……以表演者轮翻抛动三根嵌有铜钱的棒子击鼓，边击边唱而得名。”清代传入龙山后，逐渐形成用西南官话演唱的地方曲艺形式。三棒鼓唱悲调时催人泪下，唱腔激昂时使人欢笑。红白喜会到处可见。有较为固定的曲词和唱词，也有即兴编唱的，形式灵活多样。既可对唱，又可盘唱。内容涉及土家族民间传说故事、历史典故、情歌趣谈，归纳起来大致有传统鼓书、新编花鼓词、即兴创作三类，如《花鼓根源》《大闹黄花院》《三打祝家庄》《三下河南》《杨家将》《劝世文》《二十四孝》《天仙配》等。三棒鼓能尽情发挥对手们的聪明才智和演唱技能。在给人们高尚的艺术享受时，告诉人们历史知识、生产知识。有逗趣戏谑，也有当场褒贬，娱乐身心，使人劳而忘疲。三棒鼓目前是湖南省省级非物质文化遗产项目，其传承人是肖泽贵，被列为湖南省第二批省级非物质文化遗产项目传承人。