锉花工具：蜡板

蜡板（方、圆两种）

蜡板是锉花时的垫板，也是锉花不可缺少的主要工具。北方汉族的一些剪纸，就是左手拿纸、右手拿剪刀铰出花样就成。苗族剪纸除了一部分用剪刀剪出外，大多数都是用锉刀锉刻而成的，并且每次锉刻都是若干层选放在一起的，所以这个垫板也就十分讲究。一般选用木质细腻、不易裂开的梨木、柏木、椿木、黄杨、柏杨等树木制成，形状有圆形和方形。圆形垫板直径约30厘米，方形垫板边长约22厘米，一般垫板厚2～3厘米。垫板中央挖有“塘心”，塘心是个穴，或方或圆，边长和直径都不超过10厘米，深1～1.5厘米。塘心是放蜡的地方。锉花时的落刀处，又称为“蜡心”。蜡心不是普通蜡做成，是以白蜡、黄蜡、茶油和腐烂的桐木或杉木舂成的粉末共同研制而成的，木粉中不能夹进小石子，否则易钝伤刀锋。其方法是先将茶油倒进铁锅内加热，待油热后将白蜡放入，蜡遇热即溶解，将已处理好的桐木粉或杉木粉徐徐掺进，边掺边搅拌，搅拌成棕黑色泥糊状时，端出铁锅，压进塘心待其冷却后用手压，略感压不动就可以了。如果一压出现凹形，说明蜡心做软了，还需加木粉，反之，压不动，说明做硬了，就要加一点茶油调和软化。也可以用锉刀进行检验，硬了，锉刀下去移动困难，软了，纸会压入蜡心。一般是锉刀只起刀印，无下陷现象，就说明软硬合适，这就制成了一块好用的蜡板。

蜡板做得好，可以传几代人。用久了的蜡板，蜡心会随气候的变化而产生一些变化，有的夏天软化、冬天硬化，苗族锉花艺人都自有办法加以解决。