民间印染：瑶族“瑶斑布”

瑶族先民，一般认为是秦汉时长沙、武陵蛮的一部分，或说源于“五溪蛮”。公元前3世纪到公元2世纪，其先民主要生活在湖南北部；历史上苗瑶长期杂居，自古以来两者被统治阶级匪称为“蛮夷”或“南蛮”等。因此，苗瑶印染在其历史发展过程中，是相辅相存、互为交融的。瑶族印染历史悠久，早在宋代，瑶民就用蓝靛和黄蜡在白布上染出精致的花纹图案，称为“瑶斑布”。宋代周去非《岭处代答》载：“瑶人以染蓝布为斑，其纹极细。其法，以木版二片，镂成细花，用以夹布，而熔蜡灌于镂中，而后乃释板取布，投诸蓝中。布既受蓝，则煮布以去蜡，故能受成极细斑花，灿然可观。故夫染斑之法，莫瑶人若也。”瑶族精巧的印染技术，在当时处于国内领先水平。瑶族喜爱自织布匹，称“家织布”，然后染成蓝色、黑色，再制作衣服、被单、头巾、腰带、围裙、背袋、花布鞋等。

瑶族“瑶斑布”技法，先用两块镂刻花纹的木板夹住坯布。将熔化的蜡液灌入木板的花纹中，再用靛蓝染色，干后退蜡即成。瑶族人精于蓝靛印染，为了使印染花布结实耐用，不褪靛蓝，印染时，将布置入牛皮或猪皮溶液里浸泡几分钟，取出晒干，然后，再用木甑蒸一段时间，取出凉干即可使用。瑶族蜡染绘制与苗、布依、仡佬等族的绘制方法大同小异，制作时，先把白布平铺于案版，熔蜡成汁，用蜡刀蘸蜡汁直接在布面上描绘图案。绘好后将布投入染缸，染料用蓝靛与白酒配制，布料浸染后取出凉晒，干后再放入清水中煮沸，使蜡汁全部熔化后晾干即成。有的地区，瑶族妇女还用一种叫“娄枯树”的树浆代替蜡液，这种蜡黏性强，适于单片铜刀笔的运用，便于表现极细的蜡染纹样，成本低，效果好，是不可多得的蜡染用材。

瑶族蜡染主要用于妇女衣裙、背扇、挂衣及被毯、帘布、包单等，图形以几何纹为主，也有表现剪刀花、树叶花、烟盒花以及日月星辰等纹样的。其构成形式为常见的二方连续、四方连续、角隅纹样等。