当代湘西苗族衣冠款式之首服

首服又称冠帽、头巾，湘西人习惯称之为头帕。湘西苗族成年男女均戴头帕，头帕分丝帕、布帕两种，一般多青黑色。男子头帕稍短，长一丈有余，妇女头帕颇长，一般为三丈，最长可达五至七丈的。头帕从造型和色彩上分类，有高帕、低帕、平顶帕、红圈帕、花桶帕、青桶帕、黑台层帕、白人字帕、杆栏人字帕、螺蛳帕、蝴蝶帕等。湘西苗族对头帕的包扎方法与造型很是讲究，一般分为三种形式：①盘式，以布盘绕头上，为最普通的形式。②圆式，包头环绕成圆形。③披式，以布盘绕后余布一尺左右披在头上。（[10]凌纯生、芮逸夫著.湘西苗族调查报告[M]，北京：民族出版社，2003年版，第50页.）男子头帕包法简单，多包青帕、白帕，因无花纹，故称素帕，一般包成人字形，大如斗笠，放顶露外，吊其耳边，以示其年龄大小，老年人却不在耳边吊帕头。也有包花帕者，如凤凰腊尔山台地一带苗族男子包家织布长花帕，为蓝底或黑底起白色线纹或格子纹。

苗族妇女扎头帕，讲究较多，各地包法不同，从帕子的材料和外形来看，主要有如下几个类型：

1.螺蛳帕。花垣吉卫、麻栗场、吉首矮寨、乾州、大兴以及古丈一带苗族妇女包的是低帕，喜用青黑色帕，要求发不外露，平正不偏斜。包帕时，将帕子折成五六厘米宽，在头部环绕，前面齐额平整，后面环绕时不对齐，第二圈比第一圈略高，然后层层环绕，从侧面看呈螺蛳形，故而叫“螺蛳帕”。

2.花桶帕。凤凰腊尔山、三江一带苗族妇女则喜欢包扎高帕、花帕，包头时缠绕极多，一般为10数圈，多者20余圈，在头上呈桶状层层环绕，以高为美，因高而奇，形似水桶，因而叫花桶帕。花桶帕中间是空心的，是苗族妇女随身携带的“小仓库”，她们经常在里面装一些梳子、镜子之类梳妆用品和野果、干粮之类的小食品，有背袋之功能。

3.十字挑花绣帕。吉首丹青、古丈坪坝、泸溪梁家潭一带苗族妇女，包十字挑花绣帕，帕用家织白棉布，上面用十字挑花绣青色花纹，包帕时，露出花纹图案。

4.梅花帕。凤凰禾库、米良一带苗族包扎染蓝色底白色花头帕，俗称梅花帕。

凤凰县山江镇一带的苗寨妇女，包扎头帕盛行而有讲究，早晨梳洗，第一件事便是包扎头帕。从开始到结束，少则30分钟，多则一个小时，如果不包头帕，便会受到族人的鄙视而视为异类。头帕包扎得好坏，也是成为衡量女人聪慧贤能的标准，民间有谚语：“姑娘样子好，花花头帕少不了”、“选郎没有巧，头帕要包好”。包扎头帕不仅是苗族姑娘生活中的一个重要组成部分，更是对生活美的一种执著追求。