湘西侗族村寨的重要文化场所——戏楼

侗寨戏台又称戏楼，是侗族人演唱侗戏的场所。多建于村寨较平的地上，戏台前建公坪，用青石板铺地，方便寨民看戏。

戏台用优质杉木建成，是一种干栏式木结构的建筑，台面离地1.7米左右，宽12米左右，进深有7米左右，台侧有楼梯，台面后有木板墙，两面各有一个拱门。台前额枋上有木雕彩绘。楼面旧时多盖杉树皮，现在多为盖小青瓦。

湘西地区多数侗族村寨均建有戏台，大的村寨建有多座。戏楼造型与侗族民房类似，是一种吊脚楼式的木结构建筑，用杉木木集接穿斗拱而成，楼台离地近两米，前趟后封，后台干壁留有两个边门，供演员出入台用，台面长十三四米，深七八米，台前额枋椮板饰有龙凤呈祥、人物、花鸟虫鱼等五颜六色之木雕彩绘，前台柱写有对联、诗词，瓦脊中央翘角上塑有二龙抡宝、仙鹤灵立等彩塑。戏台融建筑、彩绘、雕塑、诗词于一楼，显得玲珑、别致、秀美。

逢年过节时，村寨和社区里的男女老幼，往往身着节日盛装云集在戏楼前的耶坪上吹笙、哆耶、唱歌、演戏、迎宾送客，喜气洋洋。

湘西侗族一般演唱傩戏，“傩”是古代一种驱鬼逐疫、求福祈吉的迷信祭仪。傩舞乃举行这种祭仪时跳的舞蹈，原于原始巫舞。舞者头戴假面具，手执干戚等兵器，表现驱鬼琢捉鬼的内容。在长期的发展过程中，又吸取了其他地方艺术及宗教等门类的成分，逐渐向“娱人”方面演变，加强了娱乐成分，内容也大为丰富，出现了表现劳动和民间传统故事的节目，不少地方发展成为“傩戏”。

新晃侗族自治县贡溪乡四路村天井寨流行一种“咚咚推”傩戏，是受国家保护的非物质文化遗产。因演出时在“咚咚（鼓声）”、“推”（一种中间有凸出的小锣声）的锣鼓声中跳跃进行而得名，它曾引起国内外行家的关注，先后有日、韩等国专家对其进行多次考察，均予以高度评价。演员表演时，双脚一直是含着“锣鼓点”，踩着三角形的步伐不停地跳动。这种舞步是根据牛的身体外形结构而来，牛的头和两只前脚呈三角形，牛的尾和两只后脚是呈三角形，这种舞姿充分表现了侗族的农耕文化的内涵。“咚咚推”的音乐多由当地的山歌和民歌与古老的傩音乐结合发展而来，具有独特的民族和地方特色。