湘西侗寨的神圣性的建筑——萨堂

萨堂侗寨的另一种具有神圣性的建筑是萨堂，在侗族多神崇拜的信仰系统中，祖灵崇拜是其核心。侗族祖灵崇拜的偶像是一位女性——萨，亦叫“萨岁”，或称“萨玛”，意为“至高无上的神圣大祖母”，也叫“圣母”，是侗族古代的一位女性英雄，在侗族文化语境中她已经被高度地神化了。祭“萨”是侗族最神圣最隆重的信仰活动。

萨坛，就是供奉和祭祀萨岁的地方。萨堂有两种形式：一种是用一些石块垒成的祭坛，祭坛由无顶的围墙围着；另一种是完整的堂舍，形同一座山庙，有围墙围闭。

侗寨的另一种具有神圣性的建筑是萨堂。萨堂，侗族称为“堂萨”、“然萨”，亦叫祖母祠，就是供奉和祭祀萨岁的地方。萨堂多建在鼓楼坪边，与鼓楼连成一体。萨堂内立着一把半开的伞，伞下埋两口铁锅，锅内放有一个小小的木雕塑像，以红绿丝线为锦衣披挂着，旁边还放有女人服饰，铁锅四面按“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”十二地支各垒一小堆石块，表示“十二地”方位，有二十四个部将把守。每个方位下面还埋上少许碎银，这“十二地”为全寨地域之首，故祭坛又称“地头”。伞下还有木凳上面摆五个或七个茶杯，伞的两边栽有两株“千年”、“黄杨树”。

祭“萨”是侗族最神圣最隆重的信仰活动，祭祀那天，人们穿着盛装，聚集在“萨”坛前举行祭礼。祭毕，人们在祭坛前的歌坪上鸣锣放枪，吹笙唱歌，用歌声叙述“萨岁”生平，歌颂“萨岁”的功德。

五、侗寨的敬老场所——重阳楼

重阳楼是侗族专为寨中老年人休闲而建的，建筑面积较小，建筑材料为杉木，比鼓楼简单，一般有两层，底层呈正方形，顶部为二重檐，四角歇山式，造型为厅堂式。一层是老人们活动的场所，二层储存杂物，室内有火塘，长凳，供老人们休闲娱乐，体现了侗族尊老的传统习俗。

重阳楼在功能上与鼓楼有相同的功用，是寨中年长寨民开会、议事，排解纠纷的地方，也是侗族人休息娱乐的场所。