永顺土司之祖彭城,江西吉水人。父名彭辅为唐懿宗朝进士,官至金紫光禄大夫,辅生子五,日彬、日珏、日璋、日玕、日城。玕在唐为江西牙将,后归楚,为全州刺史,以功封安定王。玕卒,城袭史爵,以功授辰州刺史,后徙上溪州加检校司徒。至梁开平四年吴敖骈(一说吴著冲)围赤石,城战死。(与《通鉴》所载不同)瑊子彦唏,一名士愁,或作仕然,袭父爵为溪州刺史。后来叛楚,楚王巴希范遣其将刘勃征讨之,彭士愁纳土求盟,并立铜柱于会溪。
自此历五代、宋、元、明、清世为土司,传至彭肇槐至雍正七年始改土归流。彭氏任土司,自梁开平四年至清雍正七年共计八一九年。彭氏之族几遍水属。彭氏历史,史、志及其家谱所载皆同,不赘录。以上诸姓家谱所述的来源,都是从江西迁来的,不过有先后不同而已。考铜柱铭中有“彭士愁与五姓归明具件状,饮血求盟。”其状文中有“其五姓主首州县职掌有罪,本都日上科惩”等语。状文后列名的彭士愁在内共十九人,六姓,姓彭的八人,姓田的四人,姓覃的三人,姓龚的二人,姓向的一人,姓朱的一人,这六姓的“主首州县职掌”,皆彭之部属。传说中:二家诸姓是随土司王来的,则是完全可信的。惟王氏来的较早,按其宗谱所述:墨着传五世至明、亮、清、聪与彭城暗约平蛮一事,则王氏早来四代约一百年。还有严氏来自唐睿宗景云二年,较彭氏又早来约二百年之久。只魏氏来得较迟。
我们所搜集的谱牒有限,有这些有限的谱牒,又有是支谱的或残缺不全的,固然不能全部说明土家各姓的历史来源,但各谱系中凡属于远源攀附之类的叙述并不太多,其始迁祖的来源,皆言之有据。因此,我们把这些谱牒叙述结合着人民的传说来考察土家历史来源,可以同意土家群众自己所说的:是距今数百年或千年前从江西迁来的,其中主要成分是彭城父子时代随来的部属官员和百工技艺,征服了苗蛮以后,繁殖了自己的族类。至于谱谍记载,口头传说是否完全可靠,彭士愁来此以前居住在永、保、龙一带的是什么人,均缺乏资料,尚待研究。