湘西苗族有的动植物传说是寓言性的。这类故事包含着人生哲理,道德情操,生活经验等深刻寓意。如《阿纳务!阿纳务!》(龙春元、龙杰整理。见《苗族民间故事集》。):
很久以前,有两个兄弟,哥哥名叫纳务,弟弟名叫纳伍。他们的父母过世得早。哥哥纳务整天在外狩猎捕鱼。纳务很关心弟弟纳伍,得了鱼他自己就啃鱼头,给弟弟吃鱼身,捕得猎物,自己就嚼那些筋筋肉,给弟弟吃最好的精肉。
寨子里有坏心眼的人,对弟弟纳伍说:“你太蠢了你哥哥得了鱼,给你鱼身,他自己吃鱼头,鱼头要比鱼身好吃多了。你哥哥欺负你,你自己还不晓得。啧啧!”弟弟纳伍一想,觉得好象真的是这么回事。
第二天,弟弟纳伍闹着要跟着哥哥去捕鱼。哥哥捕得不少鱼。弟弟纳伍想起了坏心眼人对他说的话,越想越气,趁哥哥正在撒网时,从背后猛推了哥哥一把,把哥哥推入了江中。哥哥被淹死了,弟弟纳伍在那呆呆站了一会,就拿着鱼回家了。
到了家里,弟弟把鱼身甩了,单单炒鱼头,炒好了,他啃都啃不动,才知道被人骗了。想到自己把哥哥害死了,悔恨极了,伤心透了。他恨自己,便冲出屋子,跑到江边,呼喊着哥哥纳务的名字,边喊边哭:“阿纳务,阿纳务……”哭啊,喊啊,纳伍的嗓子都嘶哑了。最后他变成了一只小鸟,在江水边的苇草上不停地叫“阿纳务!阿纳务……!”因为它老是这样叫,所以后来人们就把它叫做纳务鸟。
这个故事,告诫人们,凡事都要思考,千万别轻信谗言。