苗族的书面散文

苗族的书面散文，最初阶段，主要是一些碑文和应试论文，后来逐渐出现了文艺性散文。前者，富有代表性的是清代道光年间苗族公益事业家石文魁写的《新修轨者道路序》、光绪年间苗族举人石昌松写的《理财论》、龙纳言写的《统计论》，以及民国时期苗民革屯运动领导人之一吴恒良写的《湘西苗民革屯前敌总指挥梁德政碑》等；后者，最富盛名的是苗族老作家沈从文写的《湘行散记》、《湘西》等。

在《新修轨者道路序》（转引自石启贵《湘西土著民族考察报告书》未刊本，藏吉首市档案馆）中，石文魁以清新秀丽的文字描述了轨者坡的险要和自己捐出巨资、开辟新路的缘由、经过，读后使人感到那“高峻逼天，登临近日”的轨者坡仿佛就在眼前。在《理财论》中，石昌松以流畅的笔调写下了“财为国家之命脉，不生之，则源不开；不敛之，则款不集；不节之，则用不度”的精辟见解，提出了“于衣食之源，畜牧之利，器用之资，以道生之，义取之，德聚之，礼用之”的主张，全文充满了作者抨击时弊，关心民疾的爱国热忱和民主思想，表现了苗族文人“家事国事天下事事事关心”的宽广胸怀。在《湘西苗民革屯前敌总指挥梁德政碑》一文中，作者一方面以满腔的愤怒，痛斥了“清政府之残贼”害得“吾民之呼吁无门”、“无日不在水火中”的罪恶行径，揭露了“民国成立，军阀专横”，“屯蠹之剥削不息”、“屯政之害十倍于前”的黑暗现实；另一方面，热情歌颂了革屯起义领袖“梁指挥明元，哀民众之痛苦，恨贪污之把持，乃毅然决然，挺身而出，纠合同志，成立革屯军”的勇敢精神和革屯军“旌旗所指，屯毒潜消”的磅礴气势，不失为一篇苗族人民的正气歌。

沈从文的《湘西》、《湘行散记》等可说是苗族散文的正宗。《湘行散记》是作者1933年冬天回家乡凤凰时所记下的关于途径沅水辰州一带的印象。笔调自然，感情深厚，字里行间，充满了对家乡的爱，对同乡的爱，对大自然的爱。

在《湘行散记》中，沈从文写到了很多的人物，这些乡民与水手都具有勤劳、乐观、勇健、淳厚的品质，一个个极其可爱。然而，由于时代的烙印，他们生活在闭塞落后的山沟，加上几千年的封建剥削和压迫，他们身上难免会有落后愚昧的一面。特别是对于那些水手们，作者既充满了同情，认为他们比风雅的绅士高尚得多，又对他们那种进烟馆、茶馆，进吊脚楼与“年轻的大奶子妇人”放荡一夜的不良习惯作了揭露，但在揭露中又饱含着作者对他们的悲悯之情。与此相反，沈从文在书中对“清党”，对跛脚什长却异常愤恨！这是一个曾经到江西围剿革命根据地，后来当奸商，在沅水上下游贩卖烟土的家伙。作者说：“我对他的印象异常恶劣，想起他就是个可以溃烂这乡村居民灵魂的人物，不由不……”是非爱憎何等分明！