衣料自纺自织，染色简便易行的苗族服饰

衣料自纺自织，染色简便易行。《永绥厅志·卷六·风俗》（宣统版）载：“（苗）伏服皆质素，当暑，用葛夏土绢。隆冬御寒，羊裘居多。至于纱罗绸缎猞猁狐狼之属，间有著者，不多观也。”“女工不事蚕桑……贫家妇女盍饷左农，力勤纺织。”织具有机梭纺车，“皆自为之，能通其川”。大约在“改土归流”后，妇女才学会饲蚕，惟不晓育种，“育成，上簇成茧，抽丝染色，制为裙被之属。”苗族妇女自纺自织的布料，坚厚耐久，俗称“家织布”或“土布”。至今苗民仍有织用土布的人户。土布多“染以草实”（应劭《风俗通》、干宝《搜神记》、范晔《后汉书·南蛮传》均载），染料主要是使用蓝靛（蓝靛，名叫蓼蓝，苗语叫“银”。用蓼蓝的叶片与石灰水一起发酵，沉淀后所得的淀粉是蓝靛，染色经久不褪），也有用树皮叶为染料的。黑色染料用山柳叶，苗语叫山柳为“奴皂”；红色染料用椿树皮：黄色用五倍子；绿色用绿条刺（苗语叫“图刀吹”）的皮加明矾调制；白色用南瓜叶当漂白粉使川。正因为染料就地取材，所以简便易行。但苗族衣料多喜爱黑（青）、蓝、白三色，而以黑色为主。故史载：“苗人伏服俱皂黑色布为之，上下如—”。[《永绥厅志》（宣统版）、严如煜《苗防备览》、胡先容《楚黔苗防》等书的“风俗”卷中均所载相同]苗族还善于蜡染。《永绶厅志·卷六·苗峒》曰：“鸦酉、鸭保多此族（花苗），所著裳服先用蜡绘花于布而后染，即染去蜡则花见。”让黑白或蓝白相衬，但布料仍没有突破黑、白、蓝三色的范围。