“改土归流”前直至乾隆年间土家服饰特点

关于土家族的服装式样，明代之前的资料不多，难以直接描绘出概貌。好在宋、元、明儿百年间，平民百姓劳动者衣着变化差别不大，可以明作代表。

清乾隆《水顺县志》卷四引明正德《永顺宣慰司志》：“男女垂髻，短衣跣足，以布勒额，喜斑斓色服。”“妇女喜垂耳圈，两耳之轮各赘至十：饰项圈、手圈、足圈以示富。”乾隆《永顺府志》卷十引《明统志》：“土民服五色斑衣。”明末土家族诗人是这样描写土家族少妇装束的：“高髻螺鬟尽野妆，短衫穿袖半拖裳。”（田圭《澧阳口号三首》）清朝迁都北京至雍正年间“改土归流”前，土家族服饰沿袭旧制。“土司时，服饰不分男女，皆一式，头裹刺花巾帕，衣裙尽绣花边”（乾隆《永顺府志》卷十二杂记）。“土民散处山谷间，男女短衣跣足，以布裹头，服斑斓之衣……喜垂耳圈，两耳累累然：又有项圈、手圈。性耐寒，虽隆冬止单衣”（乾隆《永顺府志》卷十风俗）。“改土归流”前直至乾隆年间，土家族服饰特点可归结为：

1.短衣短裙。明时规定，庶民衣长去地五寸；妇女为遮天足，长裙曳地。清时着长袍，拖长裙。与此相差甚远者，即被视为“短衣短裙”。其实，土家族衣长齐臀，裙长齐膝，以布缠腿，便于劳作。并非现时的露脐衣、超短裙。裙腰不封口，在后腰相超后以带系之。

2.衣裙尽绣花边。花边位置、绣法在下文一并论及。正因为花边众多，色泽变化，而被视为“五色斑衣”或“斑斓之伏”。男、女服饰的区别，正是在这花边上。

3.头裹刺花巾帕。夏则以巾勒额，冬则以布裹头。勒额巾当宽2寸，长4尺，分两式：一为棉布，白底，黑线刺绣；一为织锦。裹头布亦为棉布，白底，黑线刺绣。

4.高髻螺鬟。男女垂髻，把头发挽起高束于头顶脑后，以巾捆扎。

5.妇女喜垂耳圈。两耳累累然，各赘至十。又有项圈、手圈、足圈（后去掉），象征富贵。质地多为银器，次为玉器，金器不多。

6.赤足。尚不知制履。

服饰用料，为葛为麻，为棉为丝。