苗族银饰是苗族生活的吉祥物

由于白银本身质地纯洁，声音悦耳，苗族家庭给女儿取名时多用银字，如银花、银红、白银等。苗族人一般认为：白银质地柔软，象征理想中女性的美德，希望她们长大后在家庭中能够顺应各种不同的遭遇，将家庭维系得更紧密。白银光彩夺目，惹人喜爱，用银命名来表达对女儿的喜爱。还由于佩戴的银器在相撞时，总会发出悦耳的叮当声，女儿如银，未见其人，先闻其声，具有很强的吸引力。银饰是一种吉祥的象征物。有小孩的苗族妇女，一定会在孩子童帽上钉上银八仙、姜太公、观音坐莲、福禄寿喜等；在孩子手镯上吊以玉印、金瓜、葫芦、银盾、银锁等以表示吉祥如意、长命百岁的美好祝愿。这在苗族的生活中表现得极为明显。如果“福、禄、寿、喜”等帽徽有苗汉文化交流的色彩，把苗族人民的多种期望表现得十分直接，那么“保命项圈”和“求安手圈”是凤凰山江苗族特有的避邪、驱恶、祝福的圣物，期望子孙消灾除难、长寿安康，具有祈福功效。陈列在凤凰山江苗族家庭博物馆的清代苗族童帽上，帽徽由“银秤、银尺、银镜、银剪和银算盘”共同组成，寄托了苗族人民对自己子孙后代的美好期望和祝愿。例如，当苗族某幼童生病时，其家人常用银元或某一银饰物夹于已煮熟的热鸡蛋黄中，在幼童胸前来回滚动，银饰物如果颜色变黑，说明孩子中了邪，然后要进行驱邪。苗族银饰中大小针筒挂链的末端悬挂着挖耳勺、牙钎、小钳等生活用品，用于挖耳屎和剔牙缝既方便又科学，不伤牙、不感染。苗族在漫长的历史长途中，与人交战，为防人暗害，或防野生食品中毒，经常用银器为试探物，银器不变色者可放心食用。传说常用银器物置于水桶和水缸内，可以保持饮用水洁净甘甜，能延年益寿。苗族银饰具有卫生功能。