土家族宗教建筑

　　道教是中国土生土长的宗教，自汉末开始传人土家地区；佛教自西汉末传人我国后，魏晋南北朝时期又逐渐在今土家族聚居地区流传。随着道、佛的传播，历代各地都兴建了许多宫观庙宇，其中著名的有后晋的永顺老司城祖师殿，唐代草创的慈利五雷山道观、唐代石门夹山寺、宋代永定普光禅寺等。

　　从现存道、佛建筑来看，其建筑风格与结构基本上与汉族地区的相同，只不过往往一处宗教建筑常融道、佛、儒特色于一体，如普光禅寺，初为观，后融佛、儒特色。另外，有的宗教建筑添加了一些土家建筑符号，如观音岩寺，就有土家转角楼建筑的风格。拱桥，有独拱、多拱的，独拱的两头砌石堡，一拱横跨河床；多拱的中间加砌石墩，拱拱相连。桥面往往还配木质凉亭，飞檐翘角，雕花镂空。亭设木凳，以供行人躲风雨、歇息。

　　著名的洗车河花桥，位于龙山县洗车河镇，于清乾隆四十五年(1780)由绅士萧家霖等倡修。桥三孔，为石墩木面凉亭桥。桥顶画有太极图形，两边桥帘刻有各种花纹，走廊两边建有木栏杆，并设平板坐凳。岩桥。土家地区溪河纵横，为方便来往行人，对一些河床较宽和河基较深的溪河，一时无钱修桥，便就近取来石条，相隔一定的距离搭建，步步相连，直达对岸。这样，未涨大水时，只要河水没有淹没石墩，行人就可过河。至于小河小溪，岩桥更是随处可见。指路碑。湘西土家族地区，随处可见的指路碑又叫“令牌碑”。它是一种长条形上圆下方的碑石，酷似县太爷在大堂上使用的令牌，故而得名。

　　世界上万千碑石，唯令牌碑是专为活人树立的，其余无一归活人享用。湘西土家有个习俗，若某家小孩多灾多病，养育不顺，父母疑有鬼神相缠，最好的办法，就是在十字路口立一碑石，并标明东西南北可去某处，正中两行大字：“长命富贵，易养成人。”此碑专为外乡行人指点路径，是一种行善积德之举。据说凡照此办理的，小孩子百养百顺。土司古墓。位于永顺县城东16公里处的老司城。据《永顺县志》载：“永顺土司彭世麒、彭明辅、彭宗舜、彭翼南、彭永年、彭元锦、彭廷机、彭廷椿、彭泓海等夫妇墓三十冢皆在司城。”

　　据文物部门考察统计，此处有墓葬200余座，多属明清两代土司及其王族墓葬，均为夯顶砖室墓，基本保存完好。从彭宗舜夫妇墓观之，其墓如一座小型宫殿建筑，殿分多室，室室沟通，内砖壁雕满精美的人物花草图案。楠木棺椁，随葬品多为金银器皿，显得富丽堂皇。又如彭世麒母亲之墓，墓碑为青灰色火砖砌成，碑为方形，题头书“诰封明故太淑人彭母墓志铭”。文为隶书，全文两千余字，评述彭氏家族及历代土司制度。老司城土司墓群及其出土文物，对研究古代湘西在土司时期的政治、经济、文化状况具有重要的史料价值。1985年，该墓群被列为省级重点文物保护单位。墓碑。土家居住的山野，到处可见石碑石墓。这是死者后人为纪念先辈恩德和显示自己孝心而修建的。

　　土家墓碑别具一格，很少立单块碑，多为单厢碑，家境富裕者，则修三厢碑、五厢碑、七厢碑、九厢碑。单厢碑较简朴，又称“儒碑”，用一块正碑和碑帽、碑角、碑柱、碑耳、碑墓等八至十余件石料拼成。三厢以上墓碑，较繁复，除一大块正碑外，还有二至数块副碑。正碑刻墓主姓名和孝男女名字，副碑刻墓志铭与祭文或诗词；正副碑上面各有碑梁、碑帽、碑角，均雕龙刻凤；各碑左右有碑柱，碑柱正面刻对联；柱之内侧刻人物故事或花鸟虫鱼、龙凤狮虎。崖棺古墓。在临江河的悬崖峭壁上，利用较为宽阔平坦的崖面，人工开凿出规整的长方形横龛或方形洞口的纵向洞穴，也有少数略经加工的自然洞穴，置棺木于其中。横龛的棺木外侧显露，方形洞穴不封门。一般以三五穴为一组，多的数十穴为一群。横穴居多。（戴楚洲）