湘西苗侗族“风水”观指导下的选址理念

湘西苗族、侗族在定居地选址上要求讲究“风水”，这一点和我国其他民族有着相同的特点，如湘西民间谚语“坟对山尖，屋对坳”。村口或山后的大树是风水树，按风水要求，一块吉地应有依托，背靠大山前面临水，在龙脉之前有一块平旷的地坪，称之为“明堂”，明堂之后常有一座较高的山称为“祖山”，从这里分出支脉，向左右两侧延伸呈环抱的形式，从而把明堂包围在中央，由此形成一个以明堂为中心的内向的自然空间。

“风水”在春秋战国时期就以阴阳五行之说渗透到儒学之中，汉代逐渐发展成讲究“天人感应”的经学，促进阴阳五行之说的兴盛。汉代加以提高，持阴阳五行、八卦等相互配合形成一个比较完整的宇宙总体结构，为风水学的发展定了理论基础，把五行与方位、四时色彩联系起来，从而生出推测风水的堪舆之学。唐宋以后风水广为流行，民间流传的一些方法逐步升为理论基础，特别是宋代理学的兴起。理学大师朱熹、二程、周敦颐、王阳明等对先秦时期“八卦”之学深化研究，认识到天地之气对人的深刻影响，把盛行的“五行之说”作为风水理论的核心提高到以“太极八卦”为依据的八卦之说，成为后世风水学的准绳。明清之际已发展到顶点，风水活动遍及民间，凡盖房建村都得先经过风水先生的测定方可动土兴建。

风水中所追求的核心是“气”，“气”是一种“物质场”。湘西苗族、侗族在荒蛮年代面对恶劣的生存环境，许多的事情靠部族的力量一时无法解决，只希望自己的民族强大起来，而这些只能更多寄希望上天的眷顾，因此对建村选址尤为重视，这涉及部族人的生机和他们子孙兴旺发达的大计。从现存古村的实例中可以见到“风水”对村落环境的作用，固然某些方面是针对心理状态和传统观念，就总体布局而言，一般苗寨、侗寨的环境与自然生态是吻合的，村里村外的环境空间也是优美的。之所以能获得这些环境效应，这与他们按照前人总结出的“风水学”去择基选择有关。一般看风水有几大要点和步骤：觅龙、观砂、察水、点穴，即“山气茂盛、直走近水、凝结为穴”。苗族、侗族先民在择址这一方面讲究物质功利性，即首先考虑的是生产生活的需要，或靠近田土，或便于捕鱼狩猎，水源柴草充足。其次，满足精神信仰的要求。