民间谚语——语言中的盐聪明人的话
民间谚语—科学的结晶哲理的小诗
湘西民间谚语是湘西土家、苗、白等各民族文化生活宝库中的明珠，放射出山民们生产、生活、风土、人情独有的折光，成为中华民族灿烂文化的重要组成部分。
一、民族农业生产的教科书
湘西自治州谚语同歌谣、故事一样，是十分丰富的，尤其农谚，数量多，流传广，与农事活动紧密相关。它来自于农业生产的经验，又指导着农业生产的实践，对后代来说，不但有启蒙作用，其实用价值亦不可低估！
湘西多山，各民族同胞几千年来，与山打交道，吃山、用山，依靠大山生存繁衍，一代又一代，在生产斗争中积累了不少宝贵经验，于是各种农谚便随之产生出来。这些谚语口头传承，属于口头文学。它生动形象，易记易传，是各民族山民从事生产、交流经验、教育后代的重要工具。古时，湘西地广人稀，先民们怎样种地呢？谚云“种三年，荒三年”，“多挖地多开荒，不怕天旱和虫荒”。刀耕火种，广种薄收，几千年来，山民们一代一代沿袭下来，这不能说不是原始的“轮作制”。什么时候下种适宜呢？“呆人莫听乖人哄，桐树开花才下种”，“谷雨种高梁，穗子扁担长”，“椿尖红，泡谷种”，“芒种不种棉，夏至不插田”，其中不乏科学道理。种植的稀和密有什么标准呢？“若要包谷结，不要叶搭叶”，所谓叶搭叶，就是过密了；“桐树林里扛戽桶（打谷板桶），包谷林里戴斗逢，小米林里钻鸡公。”山民们总结经验时，总是运用生活中最普通事物作喻体，说明种植要求，既鲜明、形象，又易于理解、接受。如何种麦子、稻谷和荞？他们也有一套标准：“麦种深，谷种浅，荞子盖住半边脸。”
湘西各族农民创造了一套完整农谚，是大家一代一代通过观察、实践、总结出来的经验，是用血汗浇灌出来的花朵，千百年来，它一直指导耕作，功劳是不小的。
解放后，随着农业生产的发展，随着科学种田水平的提高，湘西的兄弟民族又锤炼了新的谚语，使农谚更加丰富，更加科学，实例很多毋庸赘述。其它林业、副业、渔猎、园艺、工匠等也有大量成套的谚语，都融进了民族语言特色和比兴习惯，尤其是自然谚，与山民生活息息相关，更洋溢着湘西的土色土香，是外地很难看到的。
二、民族生活史的缩影
“九山半水半分田，小米糁子来过年”。这句谚语流传于古丈县，前句高度概括了湘西山多田少吃水难的情况，后句是人民生活艰苦的真实写照。古丈县志记载，该县多山缺水少田，农民以小米糁子为主食，因糁子味苦，民国初改种包谷，古丈山民如此，其他县的贫困山区人民生活基本相同。有一首介乎谣、谚之间的谣，写道：“蕨葛当饭吃，赤脚当鞋跑；蓑衣当铺盖，枞膏当灯草。”这也许是昔日贫困山区农民生活的缩影。他们“灯笼挂在牛角上”，面朝黄土背朝天，结果，“夜饭有一顿，要等人困尽；夜饭有一餐，要到半夜间”。这一略带夸张的谚语，用对偶句式，以极强的概括力和表现力，道出了山里人生活的艰辛。这样天不亮出工，煞黑收工，“两头不见神龛”，挑柴、背猪草回来，才推磨包谷，烧火煮饭，砍猪草，煮猪食，洗衣服……半夜后才能上床歇息，在湘西是常见的事，别处，可能不多吧。
湘西各民族山民自古以来靠杂粮为主食，菜尚酸食。为什么苗族如此偏爱酸食？研究其原因大约有三点：第一，酸食防病治病，湘西山高水冷，洞大林深，多瘴疫，吃酸辣，喝酒能御寒抗病，医药谚有“拉痢吃酸汤，恶心（喝）石灰水。”第二，昔日苗区受到封锁，“担米斤盐”，今天的青年是无法想象的，苗人身居高山，长年作重体力劳动，以酸辣代盐，可谓痛苦已极；其三，苗区交通不便，出门就要爬坡，买菜不便，不是逢场天，买不到东西。把菜腌在坛里，可以久放，吃起来方便。这些情况不仅苗族如此，湘西土家族、白族也不例外，都与特定的历史环境和地理气候分不开。
穿的方面，谚语也画龙点睛，描出了各民族的特色：“要得俏，一身孝。”白族本名“白子”、“白尼”，自古以来，尚白。白衣白裤白袜，“灰水煮麻纱，洗得白渣渣。”就是连妇女们纳鞋底的线，也要在灰水中煮，在清水中锤、漂，求其纯白。白，代表纯洁、朴素、大方、漂亮。“苗妇爱花，五彩斑烂。”苗族人民的服饰以各种粗放的条形花纹为主，加上龙、凤、草、虫、花、鸟，表示吉祥如意。苗绣以针绣平绣、插针分深浅，捆针出立体，机针和洒针显现细小物，实属一种幻想艺术，苗谚一句便作了很好的总结。“苗绣针脚美，绣、插、挑、捆、洒。”苗族姑娘不仅衣着美，银饰更加多姿多彩，头上的苏山、簪链、凤冠；项颈上的圆、扁银圈，手上花手圈、花戒指；肩上披肩吊花帘；胸前压领；腰间银花带。走起路来，叮当作响，婀娜妩媚，无怪乎衣饰谚流传着：“苗家女儿爱打扮，戴完颈饰戴苏山。”“嫁女看首饰，选媳看挑织。”谚语出自生活，苗族如此，土家也如此；“土家织锦，工艺精巧。”聪明伶俐的土家姑娘把人与物等各式各样的图案编织得栩栩如生，织锦誉满全国，现在已渐渐走向世界。
衣食谚表达了湘西各族人民热爱生活，热爱自然的心理，赞扬了少数民族妇女的聪明智慧，既是一部生活的素描画卷，也是民族生活的缩影，其特色便不言而喻了。
三、锦绣山河的导游图
神秘的湘西，山河锦绣，气象万千，自然的鬼斧神工，使得自然景色象山里的姑娘一样，不要梳妆打扮，也会飘逸出朴实秀丽的自然之美。一条条山水谚刻画了她的神奇、古朴、清秀、险峻、多变等特点。
“大庸张家界，岩头生得怪，千个岩头千个态。”简炼的语言介绍了“养在深闺人未识，时逢金满始出来”的风景明珠。“不到黄狮寨，枉到张家界。”又作了进一步强调。黄狮寨是悬岩峭壁托起的凌空观景台，本身很奇，又是张家界的至高点，一览全景。上了张家界，能不去吗？上了黄狮寨，面对金鞭溪，金鞭溪涧水幽深，两岸青峰高耸入云，婉然一对含情脉脉的夫妻（岩）流盼交辉，情深义长。谚云：“不到金鞭溪，不见两夫妻。”还有仙境飘渺的天子山，与张家界、索溪峪构成了武陵源风景区，“桑植天子山，八十四个观景台，九十六个岩弯弯。”这些谚语高度概括，道出了武陵源山光水色的气势，引人入胜。
“湘川公路矮寨坡，弯弯纽纽像狮螺。”似又一幅画卷，绘出了“公路奇观”。“奇梁洞，洞奇梁，进洞如同进天堂。”“龙山三千洞，洞洞有奇文”讲的是洞。“花垣有个涧水坡，哑巴吃了会唱歌。”这里讲的却是矿泉水。湘西，多出矿泉，常年绿莹莹，清亮亮的，来到河边，确实使人留连忘返。但从另一方面看，溪河狭窄，险滩频生，水流湍急，恰似未经驯服的野马，奔腾咆哮，昔日河里经常冲排打船，人亡物散。谚语也作了表达：“过了高岩滩，到了鬼门关；过了铁城墙，才见爹和娘”；“茨滩凤滩不算凶，最凶要数绕鸡笼。”酉水河的野性已经充分再现了。这是湘西酉水的过去。现在，山也罢，水也罢，都成了风景秀丽的旅游区，谚语则成了义务导游。
四、浓烈的民族情
湘西的少数民族最富于感情，他们团结向上，互相关照，情深义长：“家好不如寨好，寨好不如国好”。“家乡水甜，家乡话亲。”“人在一乡，水在一缸。”“一家有难，全寨同当；一家有喜，全寨同欢。”“赔情一颗，记情一箩；赔情一粒，记情一撮。”乡情谚语的核心重在一个“情”字，没有情，乡情谚语传不下来。有情才有意义，这是湘西人民的共同特征。因为地理环境和居住条件的制约，湘西人多是“聚族而居，力合心齐。”“一家有事，百家帮忙。”开荒种地、红白喜事，大家都一拥而上，互相周济。历史上打冤家、械斗也不例外。“新婚之夜陪宾客，男女不许同床歇。”一次婚姻一本歌，歌的内容离不了情，娘情、爹情、哥嫂情、姐妹情，苗家有，土家也有。土家族的哭嫁歌，其情叫人肝肠寸断。“嫲嫲女，伸手取，舅舅要，隔河叫。”“除了栗木无好火，除了娘舅无好亲。”血统亲是应该反对的，禁止的，但苗山土寨的乡俗娘亲舅大，姊妹情、甥舅情是可以理解的。
乡情谚直抒了民族刚烈强悍的心理，也说明了各族人民恋乡爱国，团结友爱，互相帮助，浓浓的民族情感。这类以情为主的谚语多如海洋，是湘西谚语的一大特色。
五、民族巫教的遗迹
楚俗崇鬼，湘西尤盛。湘西民族间的信仰禁忌谚，明显地打上了巫教的烙印。苗族巫师称苗老司，土家巫师曰梯玛，白教因称三元教而名之曰“三元老司”。各教的共同目的，土家谚做了很好概括：“梯玛进屋，消灾添福。”苗教中的椎牛、打猪、接龙，也不外乎这个目的，至于是否能够消灾添福，则又是另外一回事了。湘西不同民族，有不同信仰。“土家族敬八部大神，客家（汉族）敬奉佛爷观音。”八部者，传说中土家的八个部落酋长也。他们是土家族崇拜的先祖，本民族当然要敬奉。至于“要得伢儿长成人，敬奉嫲嫲神。”“撵肉赶山，敬奉梅嫦。”提出了土家族信奉的两位女神，一位是保护小孩成长的姑妈神，一位是护佑猎人的梅嫦，其间隐隐然可见，土家人对母系氏族的怀念。“在生有贡献，死后成本主。”白族主要信奉本主。什么叫本主？凡是历史上或传说中，对白族人民有过贡献的人物，不分民族，均奉为主。修祠庙，塑金身，长年供奉。此谚能鼓励人们为善，多做好事，反映了白族人民侠义向上的衷肠。苗族则崇鬼，苗谚中有“三十六堂神，七十二堂鬼。”还有龙城鬼域之说：“男死成龙护子孙，女死成鬼保安宁。”苗族在解放前信仰主要是祖先崇拜和万物有灵，宗教谚语也脱离不了这个范畴。但湘西民族巫教与楚巫和其他地区巫教有迥然不同的地方，因而谚语也是本民族的“土产”。
至于禁忌谚，绝大多数已成历史，但某些禁忌至今还可当作一面历史镜子，照一照是有好处的。“官进民房，谢土安龙。”“迁宅居住，牛犁堂屋。”“辰日看龙场，众人不动土。”这些谚语说明苗族崇龙。龙是家中的保护神，他们认为掌管宰杀权的官吏进了民房，会压地脉龙神，于主不利，必须请巫师谢土安龙，从中，我们似乎可以看见历史上一些不正常现象。迁宅搬家犁堂屋意在让旧龙出走，新龙进来。这说明，人各有主，他们绝不含糊。农历谷雨日起，逢辰便是龙日，要到河边祭龙，是日苗家不可动土。看龙场习俗至今不衰，到现在看来，只留下一个吉庆的躯壳了。“巫师吃五爪，法事不灵验；药师吃五爪，药物不灵验。”“鸡头鸡爪送当家，吃了鸡爪把钱抓。”“伢儿不吃猪脚叉，当家不吃猪尾巴。”“青年不吃猪脚叉，小孩不吃鸡爪抓。”土家人称鸡爪为“抓钱手”，吃猪尾巴会落后受穷，未婚者吃猪脚叉难求亲，会被人从中叉掉，小孩吃了鸡爪抓，不会读书，写出来的字像鸡爪一样。这些谚语的产生，显然是因为过去人们缺乏科学知识，对事物不能正确认识，其间，与压迫不无关系。“孕妇不入丧堂，毛姑娘不进新房。”“四眼人（孕妇）不望月，半边人（鳏夫、寡妇）不送亲。”“起屋莫跨新梁，草鞋不踩产房。”“烤火莫踩‘三脚’（火塘三脚架，代灶），做客莫坐上方。”“妇女踩船头，刀头（肉）来祭神（鲁班）。”这类禁忌谚是汉区儒家封建礼教流传到民族地区来的，是儒教与民族巫教的融合，凡是受儒教影响越大的地区，其禁忌谚越多。五代时，从江西搬入湘西的彭姓后代至今还口传“彭氏祖宗百忌谚”就是这样。
（载《湘西谚语汇萃》1993年5月，贵州民族出版社出版）
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