关于湘西土家族语言的初步意见

　　为了说明这项初步意见，下文将分成三部分叙述。第一部分论土家语言的特质和属性，亦即是指出这一语言的特征和它与其他语言的亲属关系。这里所谓特质，是从它的特点考察它和同一语系、同一语族的其他语言的共同点和区别点。至于所属语系的一般性共同现象，就不再详述。土家语属于汉藏语系是肯定的，我们在这方面不再作分析。我们这次初步分析的目的还是在解决土家语言属于哪种语言、哪种语支和它是否为一独立语言的这个问题。在这一部分又分为三节。首节以语法中词序规律举例和汉、苗瑶、侗傣及藏缅诸语族作比较，说明它属于藏缅语族而不属于汉、苗、傣等语族。次节以一些基本词汇和上述各语族比较，亦说明它和藏缅语族中彝语接近而和其他汉、苗、傣诸语族语言相远。最后一节阐述土家语和彝语的关系，认为它虽然和彝语接近，但由基本词汇中二者的异同的程度和性质，音韵系统的差异以及语法中还存在的差异，断定它不是彝语的方言而是在彝语支中一个独立的语言。第二部分列出土家语和它附近的苗语、仡佬语及布依语的词汇对照表，作为断定它不属苗瑶及侗傣诸语族的一个补充证明，这是附录一。另外列出土家语和彝语的词汇对照表，说明土家语和彝语在词汇方面同异的程度如何及音韵系统的实例，这是附录二。在这两个表中都有汉语词并列，按汉字读音也可看出它的基本词汇和汉语不同。同时在表中尽量将所见土家语材料列入，以备研究者的参考。第三部分，列出了土家语句及歌词作为附录三，并在语法上作了初步整理，可以补充语法规律。另外还有附录四为整理清人对土家语的记述，也备研究者的参考。除上举三部分外，写出一个简单的余论作为附录五，乃是在承认主要意见后，提出了一些和古代土家语有关联的推测。这对治土家史和彝族史或许有些帮助。