兼用型土家语

土家族有自己的语言。这种语言叫，称“土家语”。

“改土归流”以前，湘西土家族人大都不通汉语，用土家语作为社会交际的主要工具。土司政权时期，仅仅一些土司、土官懂得一点汉语，但仍操土家语为主。“改土归流”后，汉族人大量进入土家族聚居地区，使土家语言不断接受汉语言的影响。加之土家原来没有文字，在普遍创办汉文学校、土家人入学人数逐渐增多后，汉语汉文使用范围日益扩大，土家语的语音、词汇等发生了很大的变化。特别是中华人民共和国成立后，随着土家地区政治、经济、文化等建设的加速，人们操用土家语言发生了急剧的变化。可归纳为单用型、兼用型、转用型三种类型，其中兼用型：

即土家语和汉语兼用，以汉语为主。这一类也是在上述50多个乡镇中，占25%，即20多万人。